Crimson Eclipse RPG

Cleo katseli tähtilaivan ikkunasta avautuvaa näkymää. Silmänkantamattomiin ulottuva meri kaupungin valoja oli tuttu näky Tarislaiselle. Coruscant oli siltikin paljon vilkkaampi kuin Taris, liian vilkas Cleon makuun.
"Olemme pian perillä, herra Tarian." Sanoi Cleon vieressä istuva Rotta. Luiseva poika, jonka tehtävä oli saattaa Cleo Tarian perille saakka. Poika oli myös esitellyt itsensä, mutta Cleo ei ollut kuunnellut. Hän oli aika varma että nimi alkoi R:llä, joten hän nimesi pojan mielessään Rotaksi.
Cleo murahti vaimeasti vastauksena Rotan itsestäänselvään tokaisuun. Hän ei halunnut olla täällä. Cleo epäili että ainoa syy miksi häntä kuskattiin tänne oli että Androsin kultainen maine ei kärsisi pikkuveljen toilailujen vuoksi.

Cleo katseli vaiteliaana kun alus laskeutui hiljalleen laskeutumisalustalle. Aluksen pysähdyttyä, Cleo seurasi Rottaa ulos aluksesta. "Olemme hieman etuajassa, joudumme siis varmaan odottamaan muutaman minuutin" Rotta sanoi katsoen kelloaan. Järjestelyyn ilmeisesti kuului, että temppelistä heitä vastaan tulisi jedi ja veisi heidät perille.
"Ei." Cleo sanoi.
"A-anteeksi?" Rotta katsoi hämillään isoa karvaista miestä vierellään.
"Enpä taida odottaa."
"...M-mit..?"
Rotan yrittäessä saada sanaa suustaan, Cleo lähti kävelemään poispäin. "Menen baariin. Nähdään joskus. Ehkä."
"M-minun ei pitäisi päästää sinua yksin minnekään!"
"Turpa kiinni, Rotta! Jäät nyt vittu tänne! Sanot sille jedille että löytää minut lähimmästä räkälästä. Ja jos ei, niin kai se minut löytää jedijekuillaan kuitenkin." Cleo ärähti ja jatkoi kävelemistään, jättäen Rotan laiturille.

Kharenia oli eilen illalla saanut ilmoituksen yhdeltä Umandin ystävältä ja Jedineuvoston jäseneltä että Kharenialle olisi tänään uusi tehtävä. Hänet oli valittu tehtävälle, koska hän oli vapaa Jediritari, jolla ei ollut Padawania koulutuksessaan, joten tilanne soveltui hyvin. Joku Tarislainen sotilas oli tarpeessa psykologiselle hoidolle, joku korkea arvoinen oli ilmeisesti vedellyt naruja ja saanut tämän avun Jedeiltä. Kharenia epäili omaa osaamistaan asiassa, mutta otti tehtävän vastaan siitä riippumatta. Koko aamun Kharenia oli laittanut itseään kuntoon Jeditemppelillä ja miettinyt mitä kaikkea hänen pitäisi puhua ja meditoitsi asiaa, mutta mikään ei tuntunut saamaan perhosia tämän vatsassa rauhoittumaan. Jo hyvän aikaa ennen ilmoitettua saapumisaikaa Kharenia oli lähtenyt lentämään laskeutumisalustan suuntaan omin voimin. Kharenia rakasti olla omien siipiensä varassa kiiturit jotenkin vain tuntuivat kauhean jäykiltä ohjata, kun itsellä oli lentokyky. Myös se auttoi että pystyi hieman oikomaan liikennesääntöjä matkallaan. Kharenia uskoi että hän oli ainakin hieman ajoissa, mutta näki jo laskeutuneen aluksen ja yksinäisen huolestuneen näköisen hintelän miehenalun seisoskelemassa laskeutumisalustalla. Kharenia laskeutui alustalle vetäen huppunsa pois päästään ja vetäen hiukset sivuun kasvoiltaan.
"Päivää. Olen Jediritari Kharenia, jonka lähettiin hakemaan herra Tarian täältä." Kharenia totesi katsoen hintelää nuorta hieman pohtivasti. "Anteeksi mestari Kharenia, mutta herra Tarian lähti täältä hetki sitten. Mietein pysäyttäväni häntä, mutta pelkäsin että hän rupeaisi väkivaltaiseksi, jos yrittäisin." Nuorukainen sanoi. Kharenian naama vääntyi hieman epäuskoon. Hyvää työtä Kharenia. Tehtäväsi on olla ajoissa vastassa laskeutumisalustalla etkä siinäkään onnistu. Kharenia ajatteli toruen itseään jo päänsisällään. "Mihin hän lähti?" Kharenia kysyi huolestuneena. "H-hän sanoi että hänet löytää lähimmästä räkälästä." Nuorukainen sanoi. "Eeh....Noh kiitän että toitte herra Tarianin tänne, voitte jatkaa hommianne minä etsin hänet käsiinsä ja otan vastuun hänen hoitamisesta Jeditemppelille." Kharenia totesi lähtien jo astelemaan pitkin askelin poispäin laskeutumisalustalta. Missä on lähin informaatio taulu? Kharenia alkoi miettiä lähtien jäljittämään Cleoa.

Cleo piti Coruscantista hetki hetkeltä vähemmän. Valtava väenpaljous kulkemassa joka suuntaan, tönien ja tuuppien toisiaan. Hän oli laskeutunut jo muutaman kerroksen verran alemmas siltä laiturilta, jolle saapui aluksella, etsien yhä edes jotain kuppilaa. "Katso eteesi, mulkku!", Cleo ärähti häntä vahingossa tuupanneelle olennolle, joka ei hämmentyneestä ilmeestä päätellen puhunut edes galaktista peruskieltä. Cleo jatkoi matkaansa tuhahtaen.
Lopulta Cleo löysi syrjäisellä kadulla sijaitsevan baarin, nimeltään "Sininen Kuu". Todella hämärän näköinen paikka, mutta Cleo asteli enempää miettimättä sisälle, samalla kun oven lähellä jutustelevat bothanit loivat häneen epäileviä katseita. Paikka oli sisältä yhtä kurja kuin ulkoa pystyi olettamaan. Huonosti valaistu pub oli puoliksi tyhjä tähän aikaan päivästä ja elämäänsä kyllästyneen näköinen rodian seisoskeli tiskin takana.
Cleo marssi tiskin luokse ja rojahti istumaan. "Viski." hän murahti. Baarimikko nyökkäsi ja kaatoi likaisen näköiseen lasiin halpaa viskiä.
Cleo jäi juomaan kaikessa hiljaisuudessa. Oli vain ajan kysymys, milloin hänet löydettäisiin, nyt oli aikaa vielä nauttia rauhasta ja vapaudesta.

Kharenia liikkui melko nopeasti ihmisjoukossa kiitos sen että pitkä nainen sai ihmiset väistymään tieltään ja Kharenia itse oli tottunut ennenkin mutkittelemaan Corsucantin joukoissa. Kharenia pysähtyi paikalliselle infoterminaalille hakien paikalliset kuppilat ja juottolat todeten että Sininen Kuu olisi lähimpänä tätä paikkaa, joten kait olisi paras aloittaa sieltä. Nopeat askeleet väen poikki ja ponnistus pois yleiseltä kävely tasanteelta ilmaan ja laskeutuminen parikerrosta alemmas tasolle missä tämän Sinisen Kuun pitäisi olla. Kharenia tuuppasi oven auki heti hiljentäen puheen sorinan heti paikassa. Jedeistä ei täällä pidetty se yleensä tarkoitti aina ongelmia, joten kaikki palasivat omiin juomiinsa. Kharenia vilkaisi nopeasti läpi väen. Huomaten sitten baaritiskillä yksin istuvan ihmismiehen Kharenia oletti että hän näytti ainoalta, joka sopisi kuvaukseen, jonka hän oli miehestä saanut. Kharenia asteli tiskiä kohti väistäen katosta roikkuvan valaisimen kävelynsä lomassa ettei kolauttanut päätään siihen. "Herra Tarian?" Kharenia kysyi saapuessaan tiskille miettien miten hänen pitäisi lähestyä asiaa ja päätti vetää baarijakkaran alleen, jos tämä mies osottautuisi oikeaksi henkilöksi.

Cleo joi jo kolmatta lasillista viskiä, vilkuillen samalla läheisessä pöydässä istuvaa dugia joka mulkoili häntä takaisin happamasti. Cleo oli huomannut nopeasti, että valtaosa asiakkaista loivat vieraaseen henkilöön outoja katseita, mutta hän ei välittänyt. Hän oli sotilas, hän pärjäisi helposti parille Coruscantin rakkarille, jos ne alkaisivat hyppiä silmille.
Sitten Cleo kuuli oven avautuvan ja koko paikka hiljeni siinä samassa. Vanhalla sotilaalla oli epäilyksensä, mikä reaktion aiheutti, mutta ei kääntynyt katsomaan. Hänen epäilyksensä osoittautuivatkin pian oikeaksi, kun hänen viereensä istuutui suurikokoinen siivekäs nainen kutsuen häntä nimeltä. Cleo loi varmistukseksi sivusilmällä nopean vilauksen valosapeliin naisen vyöllä.
"Siinä ei kauaa kestänyt." Cleo totesi karhealla äänellä, juoden viskilasinsa tyhjäksi. "Kaksi viskiä." Cleo sanoi baarimikolle. Rodian jo tottuneesti täytti Cleon lasin, vetäen sitten uuden lasin, täyttäen senkin. Cleo nappasi molemmat lasit ja iski toisen Kharenian eteen pöydälle. "Juo."

Kharenia oli jo alkamassa huomauttelemaan Cleolle tämän täysin ajattelemattomasta ja holtittomasta toiminnasta, kun tämän edessä jo kimmelsi huonon näköistä viskiä. "Mut...en minä...sinä...."Kharenia änkytti vastaan huokaisten sitten. Kharenia otti lasista hieman tärisevällä kädellään kiinni kipaten viskin alas yhdellä lähtien heti hajoittamaan alkoholia ruumiistaan samalla tavalla kun hänet oli opetettu poistamaan muitakin myrkkyjä. Miten ketään pystyy juomaan näitä omahaluisesti. Kharenia ajatteli irvistäen ja kääntäen lasin ympäri kopauttaen sen takaisin tiskille. "Mitä ihmettä te oikein ajattelitte, herra Tarian?!" Ärähti kysymys äänille sitten Khareniasta saaden taas ympärillä olevan höpötyksen pysähtymään hetkeksi. "Teidän piti odottaa minua laskeutumisalustalla eikä lähteä vaeltamaan ja mitä olen ymmärtänyt alkoholi ei ole tällä hetkellä toivottu janojuoma teille!" Kharenia jatkoi yrittäen pitää itsensä kasassa. Hän ei halunnut tietää mitä siitä kävisi jos hän olisi oikeasti hukannut Cleon ja joutunut palaamaan temppeliin ilman häntä. Onneksi Cleo ei ollut paikallisia niin hänet oli ollut helppo löytää.

"Hahah, ainakin jedityttö taitaa viinanjuonnin!" Cleo naurahti, ymmärtämättä Kharenian alkaen välittömästi poistamaan alkoholia ruumiistaan. Hänen hymynsä hyytyi nopeasti tämän nuoren naisen alkaessa moittimaan häntä. Hän tuhahti ja joi lasistaan. "Mitäkö ajattelin? Halusin hetken olla rauhassa. Ensin minua häirikoi Tariksen armeija, sen jälkeenkin kun olivat potkineet minut helvettiin. Sitten tilanteeseen puuttui veljeni, joka järjestää minut tänne lapsenlikan kera. Koko avaruusmatkan aikana se Rotan nulikka ei päästänyt minua silmistään. Ja täällä perillä piti vain tapahtua lapsenlikan vaihto." Cleo joi lisää. "Luotin kyllä että löydät minut. Usko pois, jos olisin halunnut oikeasti piiloutua, et olisi ikinä löytänyt minua." Cleo saattoi olla juoppo ihmisraunio, mutta hän ei ollut unohtanut koulutustaan soluttautumisessa ja sissisodankäynnissä.

Kharenia oli sanomassa jotain takasin ennen kuin alkoi miettimään asiaa. "Ymmärrän, mutta eikö olisi ollut parempi odottaa minua ja pyytää että olisimme menneet johonkin käymään mihin haluat. En minä ole täällä sinua holhoamassa vaan auttamassa." Kharenia yritti selittää. "Joka voisi alkaa siitä että et juo tuota myrkkyä alas enää yhtään lasillista." Kharenia sanoi hieman huolissaan siitä että Cleo hänen tietojensa mukaan oli alkanut väärin käyttää alkoholia loukkaantumisensa jälkeen, joten olisi varmaan parempi rajoittaa sen kulutusta edes vähän. Kharenia kääntyi ympäri tuolillaan nousten ylös kopauttaen päänsä melkein kattoon. "Jos haluat voin viedä sinut kiertelemään planeettaa?" Kharenia ehdotti. Hän oli jo edellis iltana tehnyt tutkimusta erinäisistä paikallisista nähtävyyksistä mitkä voisivat Cleo kiinnostaa valmistautuessaan tähän päivään.

Cleo tuhahti huvittuneesti naisen yrittäessä kieltää hänen juomistaan. "Näetkös, tuo tuntuu nimenomaan holhoukselta." hän sanoi ja joi lasinsa tyhjäksi uhmakkaasti. "Tuollainen nuori tyttö ei minua määräile, olen sinua paljon vanhempi. Kai?" mies lisäsi, tajutessaan ettei tietänyt s'kytrien eliniästä juurikaan.
Cleo kohautti olkiaan ja nyökkäsi Kharenian ehdotettua kiertelyä kaupungissa. Cleo nousi ylös, maksoi piikkinsä baarimikolle. "Paljonko pyydät loppupullosta? Otan sen mukaan." Cleo sanoi ja osoitti puolillaan olevaa pulloa, josta oli jo tovin juonut.
"Kymmenen krediittiä."
"Kymmenen? Mistä perkeleen loukosta te löydätte näin halpaa ja paskaa viskiä?!" Cleo huudahti, maksoi ja lähti pullo kädessään ulos. Ulkona Cleo huomasi samat bothanit kuin sisään tullessaan, norkoilemassa ulko-oven lähellä. Huomatessaan toisen polttavan savuketta, Cleo asteli heidän luokseen. "Heitäs yksi tupakka, karvaturri."
Cleo huomasi kommentista selvästi vihastuneen bothanin hapuilevan jotain vyöltään piilosta, mutta laski kätensä hiljalleen huomattuaan Kharenian valosapelin tämän vyöllä. Ärtymyksen ja säikähdyksen sekaisin tuntein, bothan kaivoi savukkeen ja ojensi sen Cleolle.
Pois päin kävellessään Cleo hörähti nauruun sytyttäessään tupakkaansa. "Tällaiseen jedisuojelukseen voisi vaikka tottuakin."

"Se ei ole holhousta. Vain auttava neuvo." Kharenia huomautti ennen kuin joutui huokaisemaan Cleolle kun tämä osti pullon loput mukaansa. Tilanne ei liiemmin parantunut kun he pääsivät ulos paikalta kun Cleo oli jo suututtamassa jotain bothania. Kharenian onneksi tilanne raukesi vain sillä että jedi oli paikalla. "Kohteliaisuus ei olisi myöskään pahasta." Kharenia totesi lähtien viemään Cleoa lähimmälle taksilaiturille. "Sain tietoa että olet normaalisti työllistetty Tariksen armeijassa. Oletko pitkään toiminut sotilaana?" Kharenia kyseli lisätietoja, koska ei ollut loppujen lopuksi saanut hirveästi yhdessä illassa tutkittua Cleosta, ja ehkä oli parempi kyselläkkin mieheltä asioita.

"Ehkäpä ei." Cleo myöntyi välinpitämättömästi jedin epäsuoraan torumiseen hänen käytöstavoistaan. Mies seurasi Khareniaa taksilaituria kohti, juoden kävellessään viskiä suoraan pullosta. Hän alkoi olla jo varsin humalassa heidän saapuessaan pysäkille.
"Heh, Kyllä vain. 15 vuotta." Cleo kertoi. Hän ei laskenut viimeisiä kuluneita vuosia laskuunsa. Vaikka hän edelleenkin oli teoriassa edelleen Tariksen sotilas, niin hän oli viettänyt kuukausia koomassa, kuntoutettiin kaksi vuotta ja sitten hänet hyllytettiin. "Olin vielä 19-vuotias nulikka, kun värväydyin Tariksen armeijaan. En ollut niinkään kiinnostunut politiikasta, toisin kuin isäni ja Andros, mutta halusin palvella Tarista omalla tavallani. Suojella sitä." Cleo muisteli puhaltaen tupakansavua ilmaan.
"Olin hyvä siinä mitä tein. Muutamaa vuotta myöhemmin olin erikoisjoukoissa. Siellä ollessani osallistuin monen moniin taistelun ympäri Tasavallan alueita. Se oli hyvää aikaa. Tunsin todella tekeväni jotain jolla oli merkitystä. Ja katso minua nyt. Vittu."
Cleo nippasi turhautuneena tupakanjämät alas tasanteelta, jolla he olivat ja katsoi sen katoavan alas Coruscantin syövereihin. Humala oli saanut vanhan sotilaan puheliaalle tuulelle, joten hän jatkoi: "Näin muuten sotatantereilla jedejäkin muutaman kerran osallisena. Jedi taistelussa on pelottava näky. Miksi te ette osallistu taisteluihin useammin? Mieti kuinka paljon henkiä voisitte pelastaa? Tuntuu aikamoiselta tuhlaukselta, että jedi viettää aikaansa vanhan juopon lapsenvahtina."

Kharenia käveli Cleon vierellä nyökkäillen tämän juttelulle, ainakin mies keskittyi johonkin muuhun kuin alkoholiin. "Mielenkiintoista." Kharenia totesi samalla kun nappasi Voimalla tupakanjämät kiinni ilmasta vetäen ne luokseen ja heittäen ne sitten niille tarkoitettuun keräysastiaan. "Jedit eivät ole sotilaita. Olemme rauhanpitäjiä. Sotaan lähteminen Jedien osalta vaatii tarkkaa mietintää ja meditaatiota, koska olemme erikoisessa asemassa Galaksissa. Jos Jedit valitsevat konfliktissa puolen se vaikuttaa koko Galaksin mielipiteeseen asiassa. Ja vaikka monesti sotaan lähdetään puolustamaan omaa kotia taikka jotain hyvää ajatusta niin useimmiten se johtaa vain enemmän kurjuuteen, joten me tähtäämme mielummin siihen että lopetamme taistelut ja palautamme keskustelupöydän sotivien puoliskojen väliin." Kharenia selitti lainaten pitkälti koko litanian suoraan vanhan mestarinsa suusta. Kharenia nosti kätensä merkaten yhden taksikuskin, joka istuskeli odottamassa asiakkaita laiturilla. Kyseessä oli avomallinen taksi, jonka Kharenia halusi, koska hänellä oli aina vaikeuksia mahtua katollisten taksien sisälle. "Ajattelin että kävisimme Galaktisessa Museossa. Siellä on iso siipi varattuna historian sodille, joten ajattelin että viihtyisit siellä. Uskon että siellä on jokin Tarikseenkin liittyvä alue." Kharenia selosti ajatuksensa seuraavasta määränpäästä. Jeditemppeli ja Senaatti olivat yleisiä turisti kohteita, mutta Kharenia epäili että Cleo ei haluaisi nähdä kumpaakaan.

"Miten vain." Cleo mutisi Kharenian vastaukselle jedien passiivisuudesta konflikteissa. Selitys ei aivan vakuuttanut häntä, vaikka oli siinä tiettyä perääkin. Hän päihtynyt mielensä ei jaksanut alkaa pohtia asiaa sen pidemmälle, joten hän tyytyi vain juomaan pullostaan jedin viittoessa taksia.
"Selvä. Sopii hyvin. Katsotaan vain miten Coruscantissa esitellään Tarista." Cleo sanoi kömpiessään humalaisesti juuri saapuneen taksin kyytiin. "Miten sinä muuten sait tällaisen paskanakin itsellesi? Eikö sinulla ole jo jotain omaa padawania kaitsettavaksi, ettei tällaista vanhaa äijää tarvitsisi valvoa?"

"Tarvitsisimme kyydin Galaktiseen museoon." Kharenia sanoi ihmismiehelle, joka istui taksissa, joka nyökkäsi vastaukseksi alkaen käynnistellä lentoautoa. Kharenia varmisti että Cleo pääsi istumaan mies kun näytti olevan melko juopunut jo ja sitten käveli auton toiselle puolelle istuutumaan tuon viereen. Sitten Cleon kysymys padawanista sai Kharenian hieman miettimään. "M-minä en ole vielä ottanut padawan oppilasta. Olen vastikään valmistunut ritariksi, joten en ole pitänyt asian kanssa kiirettä." Kharenia sanoi hieman nolostuneena. Mestarit olivat yrittäneet ehdottaa Kharenialle monia nuoria Padawaneiksi, mutta Kharenia ei ole vielä luottanut että hän saisi opetettua hyvää jediä, koska hän itsekkin on niin pettymys jedien joukossa. "Mutta olen ihan tyytyväinen saan auttaa Jedejä täällä erinäisissä töissä Galaksista löytyy paljon parempia opettajia kuin minä." Kharenia sanoi yrittäen löytää jotain positiivista asiasta sanottavaksi.

Cleo tuijotteli kuunnellessaan ohi kiitävää kaupunkia, taksin lähtiessä liikkeelle. Coruscant ei ainakaan ollut pitkäveteinen matkanäkymä, se hänen täytyi myöntää. Erilaisia ja toinen toistaan suurempia rakennuksia silmänkantamattomiin. Valoja, autoja ja ihmisiä kaikkialla. Toki Taris oli myös kaupunkiplaneetta, mutta täällä kaikki oli vain isompaa ja tiheämpää. Hän ei ollut koskaan aikaisemmin käynyt täällä, huolimatta siitä että hänen veljensä oli vuosia työskennellyt planeetalla. Cleo oli ollut niin uppoutunut omaan uraansa, eikä sodat juurikaan Coruscantissa tapahtuneet.
"Selvä. Selvä." mies sanoi Kharenian lopetettua selityksensä. Hän huomasi jedin olevan jokseenkin kiusaantunut aiheesta. "Noh, kyllä sitä myöhemminkin ehtii, olet vielä niin nuori." Cleo sanoi ja tarjosi viskipulloa, huolimatta Kharenian aiemmasta asenteesta alkoholia kohtaan. "Juo siitä." hän murahti komentavaan sävyyn.